(一)案例描述

水俣病是闻名世界的八大公害事件之一。

20世纪初期，日本熊本县水俣湾外围的“不知火海”是被九州本土和天草诸岛围起来的内海，那里海产丰富，是渔民们赖以生存的主要渔场。水俣镇是水俣湾东部的一个小镇，有4万多人居住，周围的村庄还居住着1万多农民和渔民。“不知火海”丰富的渔产使小镇格外兴旺。20世纪20年代，日本氮肥公司开始在这里建厂，后又开设了合成醋酸厂。50年代前后，这个公司开始生产氯乙烯，年产量不断提高，1956年超过6000t。与此同时，工厂把没有经过任何处理的工业废水直接排放到水俣湾中。

50年代初，水俣湾附近发现了一种奇怪的病。这种病症最初出现在猫身上，病猫步态不稳，抽搐、麻痹，甚至跳海死去，被称为“自杀猫”。随后，此地也发现了患这种病症的人。患者口齿不清、走路不稳、耳聋眼瞎、面部痴呆、全身麻痹、身体弯曲大叫而亡。当时由于病因不明而被叫做“怪病”。这种“怪病”就是日后轰动世界的“水俣病”，是最早出现的由于工业废水排放污染造成的公害病。

“水俣病”的罪魁祸首是当时处于世界化工业尖端技术的氮生产企业。氮用于肥皂、化学调味料等日用品以及醋酸、硫酸等工业用品的制造上。日本的氮产业始创于1906年，其后由于化学肥料的大量使用而使化肥制造业飞速发展，甚至有人说“氮的历史就是日本化学工业的历史”，日本的经济成长是“在以氮为首的化学工业的支撑下完成的”。然而，这个“先驱产业”肆意的发展，却给当地居民及其生存环境带来了无尽的灾难。在合成醋酸过程中，氯乙烯和醋酸乙烯在制造过程中要使用含汞的催化剂，这使排放的废水含有大量的汞。催化剂在生产过程中仅仅起促进化学反应的作用，最后全部随废水排入临近的水俣湾内，并且大部分沉淀在湾底的泥里。工厂所选的催化剂氯化汞和硫酸汞本身虽然也有毒，但毒性不是很强。然而它们和海底沉积泥中的甲基钴氨素利用产甲烷细菌的作用可以变成毒性十分强烈的甲基汞。大量的研究表明，沉积物中存在的几种不同种群的微生物都可以使无机汞甲基化。甲基汞每年能以1%速率释放出来，对上层海水形成二次污染，长期生活在这里的鱼虾贝类最易被甲基汞所污染，据测定水俣湾里的海产品含有汞的量已超过日允许摄人量（ADI)28.3μg的50倍，居民长期食用此种含汞的海产品，自然就成为甲基汞的受害者。一旦甲基汞进人人体就会迅速溶解在人的脂肪里，并且大部分聚集在人的脑部，黏着在神经细胞上，使细胞中的核糖核酸减少，引起细胞分解死亡。

当汞在水中被水生物食用后，会转化成甲基汞(CH,HgC1)。这种剧毒物质只要有挖耳勺的一半大小就可以致人于死命，而当时由于氮的持续生产已使水俣湾的甲基汞含量达到了足以毒死日本全国人口2次都有余的程度。水俣湾由于常年的工业废水排放而被严重污染了，水俣湾里的鱼虾类也由此被污染了。这些被污染的鱼虾通过食物链又进人了动物和人类的体内。甲基汞通过鱼虾进入人体，被肠胃吸收，侵害脑部和身体其他部分。进入脑部的甲基汞会使脑萎缩，侵害神经细胞，破坏掌握身体平衡的小脑和知觉系统。据统计，有数十万人食用了水保湾中被甲基汞污染的鱼虾。

（二)危害及影响

科学试验证实，人体血液中汞的安全浓度为1g/10mL,当到达5ug10mL~10μg10mL时，就会出现明显中毒症状。经计算，如果一个人每天食用200g含汞0.5mg/kg的鱼，人体所摄入的汞量恰好在此安全范围内。然而，经测定水俣湾的海产品汞的含量高达几十毫克每千克，已大大超标，此外，人们每天还要搭配其他食品，其中也可能含有一定量的汞，这样全天摄人的总量就更是大大超过安全限度标准了。

“水俣病”的遗传性也很强，孕妇吃了被甲基汞污染的海产品后，可能引起婴儿患先天性“水俣病”，就连一些健康者（可能是受害轻微，无明显病症)的后代也难逃恶运。许多先天性“水俣病”患儿，都存在运动和语言方面的障碍，其病状酷似小儿麻痹症，这说明要消除“水俣病”的影响绝非易事。由此，环境科学家认为沉积物中的重金属污染是环境中的一颗“定时炸弹”，当外界条件适应时，就可能导致过早爆炸。例如在缺氧的条件下，一些厌氧生物可以把无机金属甲基化。尤其近20年来大量污染物无节制的排放，已使一些港湾和近岸沉积物的吸附容量趋于饱和，随时可能引爆这颗化学污染“定时炸弹”。

水俣湾东部的小镇水俣镇有4万名居民，几年中先后有1万人不同程度的患有“水俣病”，死亡人数超过1000人。到1997年5月，“水俣病”的赔偿金才全部到位，共10355名受害人得到赔偿。氮肥厂为此支付的赔偿金额、医疗费、生活费等费用累计超过300亿日元。“水俣病”严重危害了当地人的健康和家庭幸福，使很多人身心受到摧残，甚至家破人亡。水俣湾的鱼虾不能再捕捞食用，当地渔民的生活失去了依赖，很多家庭陷于贫困之中。“不知火海”失去了生命力，伴随它的是无期的萧索。

为了恢复水俣湾的生态环境，日本政府花了14年的时间，投人485亿日元，将水俣湾深挖4m才把含汞底泥全部清除。同时，在水保湾人口处设立隔离网，将海湾内被污染的鱼统统捕获进行填埋。在整个水俣病公害中，日本政府和企业至少花费了800亿日元。直到半个世纪后，水俣镇才逐步摆脱了环境污染和水俣病公害的长期困扰。

汞(Hg)即常见的水银，是我们常用的温度表里显示温度的银白色金属，它是一种剧毒的重金属，具有较强的挥发性。汞对于生物的毒性不仅取决于它的浓度，而且与汞的化学形态以及生物本身的特征有密切关系。一般认为，汞是通过海洋生物体表（皮肤和鳃)的渗透或摄含汞的食物进人体内的。

汞进人海洋的主要途径是工业废水、含汞农药的流失以及含汞废气的沉降。此外，含汞的矿渣和矿浆也是其来源之一。

(三)应急处理

基于流行病学调查，1957年7月，日本地方政府拟根据日本食品卫生法禁止在水保湾内捕捞海产品，但没有得到上一级政府的批准，直接导致了“水保病”的持续出现和大范围蔓延。

1959年，地方政府才下令停止向水俣湾内排放废水，并安装净水设备，但是对去除已派发的甲基汞却不起作用，日本政府的不作为导致“水俣病”蔓延的另一个原因。在1956年确认日本氮肥公司的排污为病源之后，日本政府毫无作为，以至于该公司肆无忌惮地继续排污12年，直到1968年为止。后来，46名受害者联合向日本最 高 法院起诉日本政府在水俣病事件中的不作为，并在2004年获得胜诉。法院判决认为日本政府在1956年知道“水俣病”病因后应当立即责令污染企业停止侵害，但直到12年后政府才做出决定，为此，日本政府应当对未能及时决定而导致“水俣病”伤害范围扩大而承担行政责任。

因为“水俣病”的发生，一方面日本政府加强了相关的机构建设，日本中央政府专打成立了“水俣病”研究所，设立了“水保病”的污染防治救护的基金，1967年出台了《公害对策基本法》，还促使了日本政府在1971年成立了环境厅。另一方面，“水保病”患者的悲惨状况获得国民的广泛同情，也使日本政府面对患者低头自责和反省，50年没有抬起头来。

日本在第二次世界大战后经济复苏，工业飞速发展，但由于当时没有相应的环境保护和公害治理措施，致使工业污染和各种公害病随之泛滥成灾。日本的工业发展虽然使经济获利不菲，但难以挽回的生态环境的破坏和贻害无穷的公害病使日本政府和企业日后为此付出了极其昂贵的治理、治疗和赔偿的代价。

至今为止，因“水俣病”而提起的旷日持久的法庭诉讼仍然没有完结。

2014年8月，据日本放送协会(NHK)报道，鉴于日本政府和熊本县迟迟未就“水保病”的受害者情况进行调查，致使很多患者被搁置一边，而未受到妥善安置，“水俣病”受害者团体会长向东京地方法院提起诉讼，要求政府基于食品卫生等相关法律对此事展开调查。熊本县水俣市的“水俣病受害者互助会”会长表示，如今有很多“水俣病”患者未能得到妥善救济，日本政府及熊本县方面不仅在确认病因上迟迟未能有所作为，就连受害状态的调查都久久没有实施，因此要求东京地方法院基于食品卫生法律展开调查。在东京地方法院进行的审判中，原告律师认为，政府自事发后的58年间一直没有查清“水俣病”受害者的详细情况，要求其尽快对潜在受害者的信息进行调查。日本政府和熊本县方面则称，最初基于食品安全法已经认定是食物中毒，因此没有必要再行调查，请求法院驳回原告的诉讼。

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